元朝末年，群雄纷起，武林动荡。江湖传闻，“屠龙刀”与“倚天剑”中隐藏着能令人号令天下的巨大玄密，由此引发武林群豪的疯狂争夺，几段命定姻缘与江湖孽缘亦由此拉开序幕。武当祖师张三丰三弟子俞岱岩奉师命下山扶弱济贫，不慎卷入海盐帮与海沙派抢夺屠龙刀的争战，遭人暗算致残。五弟子张翠山在寻找真凶途中，结识了天鹰教主之女殷素素。两人虽深知正邪不两立，却终因数次共患难而暗生情愫。王盘山岛上，江湖人士为屠龙刀再起纷争，两人为救众人，被明教金毛狮王谢逊胁迫至一座弧岛。困岛期间，张翠山与殷素素结为夫妻，诞下儿子张无忌，并与谢逊结为异性兄弟。十年后，众人重返陆地，却因屠龙刀再现江湖而再度卷入血雨腥风。张翠山与殷素素的结合，更引发了正邪两派的激烈纷争。为保全义兄谢逊的下落，张翠山与殷素素宁死不屈，双双自刎。年幼的张无忌痛失双亲，又遭“玄冥二老”暗算身中玄冥神掌。张三丰带其前往少林寺求取易筋经解毒，途中历经生死考验。然而，张无忌凭坚韧心性与淳良本性学得高超医术，更机缘巧合获得珍贵《九阳真经》除尽阴毒，随后以超凡武功在光明顶化解武林浩劫，一战成为明教教主。声名鹊起的张无忌，面对蒙古郡主赵敏的诡谲多智、青梅竹马周芷若的亦正亦邪、表妹殷离的痴缠执念以及小昭的默默奉献，陷入了不知所措、难以取舍的情感纠葛。屠龙刀与倚天剑的巨大诱惑使唯利是图之人不肯放过谢逊，周芷若、赵敏与张无忌之间的关系更是扑朔迷离。为救义父、阻止阴谋，张无忌施计使屠龙刀与倚天剑同现。两件天下无敌的利器在相互碰撞中双双折断，终露其中秘密：屠龙刀中藏有《武穆遗书》，倚天剑中藏有《九阴真经》。张无忌由此顿悟“武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从，倚天不出，谁与争锋”的真正含义——若大权在握者倒行逆施，天下人皆可仗剑而起。最终，张无忌号令各大门派齐心协力驱逐元军，平靖天下后却断然拒绝称帝，以屠龙刀立誓劈断龙椅，拜别明教众人。他孤身前往茫茫大漠苦寻赵敏，历经辗转，终在辽阔的草原上与心心念念之人深情相拥，两人从此双宿双飞，纵马天涯。